Zaal LUX in Herenthout

Wij bij Vörtgang waren verantwoordelijk voor de technische projectbegeleiding: van HVAC tot elektriciteit, van ventilatie tot branddetectie. Onze missie? Het verleden eervol bewaren en tegelijk een gebouw afleveren dat opnieuw 100 jaar aankan, en klaarstaat voor duizenden nieuwe bezoekers.

Toen de gemeente Herenthout het gebouw in erfpacht verwierf, was de nood hoog: lekkende daken, verouderde installaties, brandveiligheid die niet langer voldeed… West-Architectuur ging via aanbesteding in op de uitdaging om de ziel van LUX te redden.

Sarah Theeuws, zaakvoerder en ingenieur-architect: “Het uitgangspunt was duidelijk: de grandeur van LUX moest blijven. Het herkenbare volume, de typische vormelijkheid en de iconische luster zijn essentieel voor de identiteit van de zaal. Maar achter die historische huid schuilde een waslijst aan urgente bouwtechnische problemen. Het gebouw had geen tien jaar meer bestaan zonder ingrepen.”

De renovatie werd zo een oefening in evenwicht: respect voor erfgoed, strakke budgetten, hedendaagse comforteisen en een gebouw dat eigenlijk ‘nooit was ontworpen voor de technische eisen van een concertzaal vandaag’.

Waarom wij mochten helpen? Volgens Sarah: “Omdat jullie out of the box kunnen denken. Dit was geen checklistproject. We hadden nood aan een partner die meedacht over wat echt nodig is, die creatieve technische oplossingen zoekt en tegelijk het budget bewaakt. Een groot deel van het budget ging naar technieken, dus de impact was enorm.”

En dat bleek ook noodzakelijk. Tijdens de werken doken onvoorziene obstakels op, zoals een riolering die niet kon worden aangesloten, of loodverf op de bestaande spanten waardoor de volledige dakstructuur moest worden vernieuwd, en de noodzaak om elders in het budget te compenseren. Flexibiliteit en meeschakelen waren cruciaal, en precies daarin vond West-Architectuur een sparringpartner in Vörtgang.

De technieken in Zaal LUX zijn grotendeels onzichtbaar voor het publiek, maar bepalen wel de beleving. Denk aan comfort tijdens optredens, goede luchtkwaliteit bij volle zalen, veilige evacuaties, en een energie-efficiënte uitbating door de vele verenigingen en organisatoren. En ja, LUX is ook futureproof: zonnepanelen voorzien de basis van duurzame energie.

De kern van de nieuwe installatie omvat:

• Slimme HVAC: een condenserende gasketel en een ventilatie-installatie met warmtewiel voor een optimaal binnenklimaat, zelfs tijdens intens gebruik.
• Zoneregeling: afgestemd op events, repetities of gebruik door verenigingen – flexibiliteit voor een gebouw met een breed programma.
• Licht met karakter: moderne ledtechniek gecombineerd met de gerestaureerde authentieke lusters die het DNA van LUX mee bepalen.
• Domotica: eenvoudige bediening van lichtsferen, energiezuinige aanwezigheidsdetectie en sturing die voor élke gebruiker werkt.
• Concertproof branddetectie: afgestemd op gebruik met rookmachines, een must voor live optredens.

“We kennen elkaar, we weten welke esthetiek we nastreven en hoe we technieken in of net uit het zicht willen houden. Vörtgang denkt mee, zowel technisch als praktisch, en dat zonder veel woorden. Het klikt gewoon”, aldus Sarah.

’t Is dus terug opnieuw genieten in LUX. In een zaal die opnieuw bruist, ademt en inspireert, en dit alles volgens de normen van vandaag. Een monument herboren. Een plek waar opnieuw artiesten en verenigingen thuis zijn. En een technisch fundament waar de volgende generaties op kunnen bouwen.